Britannian kuninkaallisen perheen jäsen Kentin herttuatar Katharine kuoli 92-vuotiaana torstaina 4. syyskuuta. Herttuatar nukkui pois rauhallisesti kotonaan Kensingtonissa perheensä ympäröimänä. Osanottoni herttuaperheelle ja muille läheisille. ❤️
Edustustehtävät parikymmentä vuotta sitten jättänyt herttuatar on nuoremmille sukupolville vieras hahmo, eikä häntä ole täällä blogissakaan mainittu kuin harvakseltaan. Katharine kuitenkin jätti varsin kiinnostavan henkisen perinnön Windsoreihin.
Kuka oli Kentin herttuatar Katharine?
Katharina Lucy Mary Worsley syntyi 22. helmikuuta 1933. Hänen molemmat vanhempansa kuuluivat alemman aateliston (ns. maalaisaatelin) baronettisukuihin. Worsleyn perhe on asunut kotitilallaan Yorkshiressa 1500-luvulta asti. Nykyinen päärakennus Hovingham Hall on 1700-luvulta, ja siellä Katharinekin syntyi ja vietti lapsuutensa. Herttuatar oli myös Englannin historian merkkihahmoihin kuuluvan Oliver Cromwellin jälkeläinen.
Katharinen intohimo musiikkiin syttyi jo lapsuudessa, ja hän oppi soittamaan pianoa, urkuja ja viulua. Hän kävi tyttöjen sisäoppilaitosta (engl. finishing school), jossa nuoret neidit valmisteltiin astumaan seurapiireihin. Koulussa opiskeltiin mm. kulttuuria, musiikkia ja historiaa. Katharine työskenteli nuoruudessaan myös jonkin aikaa lastenkodissa ja päiväkodin ja esikoulun opettajana.
Embed from Getty Images
Katharine ja prinssi Edward kihlaparina
Vuonna 1961 Katharine nai kuningatar Elisabet II:n serkun Kentin herttuan prinssi Edwardin. Edward oli lento-onnettomuudessa vuonna 1942 kuolleen Kentin herttuan prinssi Georgen ja Kreikan prinsessa Marinan esikoinen. Avioliiton myötä Katharinesta tuli hänen kuninkaallinen korkeutensa Kentin herttuatar.
Tähän aikaan oli vielä uutta, että kuninkaallinen menisi naimisiin täysin tittelittömän henkilön kanssa. Baronettien lapsilla ei ole mitään kohteliaisuustitteleitä. Morsian sai kuitenkin hyvän vastaanoton kansalta.
Herttuapari vihittiin Westminster Abbeyn sijaan Yorkin tuomiokirkossa, ja häävastaanotto pidettiin morsiamen vanhempien kotona. Katharine onkin tuonut julkisuudessa esiin kotiseuturakkauttaan.
Prinssi Edward palveli armeijassa avioliiton ensimmäisinä vuosina, ja pariskunta asui ulkomailla ainakin osan ajasta. Herttuapari aloitti kokopäiväiset edustustehtävät vasta vuonna 1976, kun Edward jätti aktiivipalveluksen. Heidän virallinen kotinsa on ollut 70-luvulta asti Kensingtonin palatsin mailla sijaitseva Wren House, jonka lisäksi heillä on koti Oxfordshiressa.
Herttuattaren viidestä raskaudesta syntyi kolme elävää lasta; St Andrewsin jaarli George, lady Helen Taylor sekä lordi Nicholas Windsor. Vuonna 1975 Katharine päätti neljännen raskautensa lääkärien neuvosta vihurirokon takia. Kaksi vuotta myöhemmin hänen viides raskautensa päättyi Patrick-vauvan kohtukuolemaan.
Embed from Getty Images
Herttuaperhe vuonna 1970
Kentin herttuaparilla on kymmenen lastenlasta, joista erityisesti vanhimmat pojantyttäret lady Marina ja lady Amelia Windsor vilahtavat toisinaan suomalaismediassakin brittiseurapiirejä koskevassa uutisoinnissa.
Herttuatar Katharine luopui edustustehtävistä
Kuukauden päästä 90 vuotta täyttävä prinssi Edward edustaa edelleen, mutta herttuatar Katharine luopui edustustehtävistä osittain 90-luvulla ja sitten käytännössä kokonaan 2000-luvun alussa. Hän aloitti vuonna 1996 työn musiikinopettajana. Edward ja Katharine elivät pitkään omia elämiään erillään, mutta he eivät koskaan eronneet virallisesti.
Katharine lakkasi käyttämästä HKK-puhuttelua ja herttuattaren titteliä – koulumaailmassa hän oli Katharine Kent. Elämänmuutos tapahtui hyvissä väleissä kuningatar Elisabetin kanssa, ja hoviyhteyksissä Katharine oli edelleen herttuatar.
Hän ei myöskään kadonnut julkisuudesta aivan kokonaan, vaan jatkoi hyväntekeväisyystöitään pienimuotoisemmin ja osallistui silloin tällöin kuninkaallisiin juhlallisuuksiin, kuten kuningatar Elisabetin timanttijuhliin sekä prinssi Williamin ja prinssi Harryn häihin.
Katharinen viimeiseksi julkiseksi näyttäytymiseksi jäi prinssi Edwardin syntymäpäiväjuhlat lokakuussa 2024 parin kotona. Hän ei osallistunut terveydentilansa takia kuningatar Elisabetin platinajuhlaan ja hautajaisiin eikä kuningas Charlesin kruunajaisiin.
Katharine jätti jälkensä Windsoreihin
Herttuatar Katharine ja prinssi Edward olivat naimisissa 64 vuotta. Vaikka herttuattaren julkinen läsnäolo oli minimaalista viimeisinä vuosikymmeninä, hän jätti selvästi jälkensä Windsorin sukuun.
Edustustehtävistä luopuminen oli tietysti poikkeuksellinen päätös, jonka hän kuitenkin hoiti hyvin. Katharine halusi tehdä jotain itselleen tärkeää yksityisesti valokeilan ulkopuolella. Tämähän on nykyään ajankohtainen aihe hoveissa!
Katharine kärsi 70-luvulta alkaen fyysisistä ja psyykkisistä terveysongelmista. Hän puhui julkisuudessa poikkeuksellisen avoimesti nuorimman vauvansa kohtukuoleman jälkeisestä masennuksesta. Samoihin aikoihin prinssi Edward jätti aktiivipalveluksen armeijassa, mikä tarkoitti herttuaparille lisää matkustamista edustustehtävien merkeissä. Vuonna 1978 Katharine sai hermoromahduksen, joka vaati sairaalahoitoa.
Lisäksi hänen tiedetään sairastaneen keliakiaa ja Epstein-Barrin viruksen jossain kohtaa elämäänsä. Kuninkaallisessa kontekstissa näistä asioista puhuminen julkisesti ei ole ollenkaan itsestään selvää.
Vaikeuksien keskellä herttuatar sai lohtua uskonnosta, ja vuonna 1994 hän kääntyi katolilaiseksi. Kuningatar Elisabet antoi siunauksensa päätökselle, eikä prinssi Edward menettänyt paikkaansa kruununperimysjärjestyksessä, koska Katharine kääntyi avioliiton solmimisen jälkeen.
Katharinen vanavedessä protestanttiseen Windsorin sukuun syntyi katolinen porukka: uskontoa vaihtoivat myöhemmin myös hänen poikansa Nicholas sekä vanhimman pojan Georgen lapsista Edward ja Marina, jotka eivät täten ole enää mukana kruununperimyksessä. Myös George oli vuosikymmeniä pois perimysjärjestyksestä vaimonsa katolilaisuuden vuoksi. Nykyään avioliitto katolilaisen kanssa ei vie enää perimysoikeutta.
Embed from Getty Images
Katharine Wimbledonin tennisturnauksessa vuonna 1993
Vaikka Katharine on jäänyt minun sukupolvelleni verrattain vieraaksi hahmoksi kuninkaallisessa perheessä, hänestä on silti saanut lukea lähes poikkeuksetta hyviä asioita. Hänellä oli suuri intohimo musiikkikasvatukseen ja lasten ja nuorten kannustamiseen. Hän kertoi myöhemmällä iällä pitävänsä rap-musiikista, erityisesti Eminemistä ja Ice Cubesta!
Katharine muistetaan myös Wimbledonin tennisturnauksesta 1993, jolloin herttuatar lohdutti finaalipelin häviöstä musertunutta tennistähti Jana Novotnáa – tällainen lämmin myötätunnon ele ei edelleenkään ole ihan tavallista läheskään kaikilta kuninkaallisilta.
Vaikka todellinen kutsumus ei ollutkaan kuninkaallisessa roolissa, Katharine ei ollut mikään skandaalikuninkaallinen tai kapinallinen, vaan kunnioitti hovia ja puolisonsa suvun roolia.
Suruaika ja hautajaisjärjestelyt
Herttuatar Katharine oli kuollessaan Britannian kuninkaallisen perheen vanhin jäsen. Nyt tätä ”titteliä” pitää hänen puolisonsa prinssi Edward.
Herttuatar Katharinen hautajaistilaisuus pidetään Westminsterin katedraalissa (katolinen kirkko) Lontoossa tiistaina 16. syyskuuta klo 16 Suomen aikaa. Herttuattaren arkku lepää ennen sitä Kensingtonin palatsin yksityiskappelissa. Arkku siirretään katedraaliin hautajaisia edeltävänä päivänä.
Hovi noudattaa hautajaisiin asti suruaikaa. Kentin herttuaperheen lisäksi hautajaisiin osallistuvat kuningas Charles ja kuningatar Camilla sekä muita kuninkaallisen perheen jäseniä.
Herttuatar Katharine saa viimeiseksi lepopaikakseen Frogmoren kuninkaallisen hautausmaan Windsorissa.
Niin kuin mainitsit, hän hoiti tyylikkäästi sen, että ei ollut enää edustuskuninkaallinen vaan keskittyi itselleen tärkeisiin asioihin. Kertomasi perusteella hänestä sai kuvan, että hän oli aito ja lämmin ihminen, joka uskalsi kertoa myös elämänsä varjopuolista julkisuudessa. En muista, että olisin lukenut hänestä koskaan mitään, joten aika tuntematon kuninkaallinen. Toisaalta miehensä serkun miniä hallitsi kuninkaallisia otsikoita siihen aikaan, kun opin lukemaan…
Mullekaan Katharine ei varsinaisesti ollut kauhean tuttu. Tiesin hänen elämäkertansa pääpiirteittäin ja että hänestä yleensä puhutaan hyvää julkisuudessa, mutta mä olen 90-luvun lapsi, joten hän on ollut jo kauan poissa edustustehtävistä siinä kohtaa kun olen alkanut kiinnostua kuninkaallisista enemmän. 😃 Mielenkiintoista nähdä, millainen edustus kuningasperheestä osallistuu hautajaisiin.
Haluan tuoda esille mielipiteeni Katharinen hääpuvusta joka on minusta edelleen ajaton ja
yksinkertaisen tyylikäs.
Puku on minustakin todella kaunis ja juurikin ajaton!
Minullekin Kentin herttuatar Katharine oli varsin tuntematon hahmo, mutta tästä lukemastani päätellen hänessä oli paljon lämpöä ja herkkyyttä. Ihailtavaa, että tuo kuninkaallisesta roolista irtautuminen oli tehty omaa kutsumusta seuraten ja kunnioituksella hovia ja kuninkaallista perhettä kohtaan.
Niinpä! Tässä taas yksi esimerkki siitä, että kuninkaallisten työnteko hovin ulkopuolella ei vaikuta olevan ongelma, jos työnteko on ns. tavallista palkkatyötä. Ongelmat alkavat, kun mennään tähän oman naaman brändäämiseen.